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« L’intérêt est ton dieu, le mien est l’équité », écrivait Voltaire en 1734, illustrant un conflit de valeurs à laquelle les sociétés contemporaines n’échappent toujours pas. L’ouvrage de Sylvain Allemand remplit vaillamment une mission d’information : introduire le lecteur, même novice, à l’univers des alteréconomies en marche, faites d’idées nouvelles et d’expériences concrètes, en marge des grandes idéologies politiques qui ont déchiré le XXe siècle.

De l’écologie industrielle à l’économie solidaire en passant par le microcrédit, l’agriculture biodynamique, les réseaux d’échange de service, l’éthique d’entreprise et la décroissance soutenable, de nombreuses initiatives ciblées sont apparues depuis trente ans. Elles visent à offrir une alternative aux maux du capitalisme industriel et marchand. Tout en restant minoritaires, certaines, comme le commerce équitable, se sont ménagé un espace remarqué dans les réseaux de l’économie marchande. D’autres, plus radicales, contestent les principes même de la croissance et du développement industriel. Toutes sont animées par le souci de remédier aux déséquilibres de la planète et aux injustices sociales, quitte à diverger sur les moyens qu’elles proposent.

Leur éventuelle inscription dans le mouvement altermondialiste est à peine évoquée, car le souci de l’auteur est de mettre en valeur les résultats de ces initiatives plus que leurs orientations politiques. On trouvera dans ce guide non seulement une explication de leurs objectifs, de leurs modes d’action et de leurs acquis, mais toutes les références nécessaires à une prise de contact. Après l’éclatement de la bulle financière de la nouvelle économie, les voies alternatives ont de quoi séduire.